El día jueves 11 de marzo, un grupo de profesionales de la CChEN visitó las instalaciones del LIATAN, ubicadas en el Campus Macul de la Universidad Tecnológica Metropolitana, con el objetivo de revisar la infraestructura y las distintas medidas de seguridad con que cuenta el laboratorio.

Cabe destacar que este acelerador de partículas Van de Graaff es único en el país, y al obtener los permisos de operación, la UTEM será la única institución chilena de educación superior en contar con este tipo de instrumento para usos industriales y académicos.

En ese sentido, el Director Ejecutivo del LIATAN, Dr. Rafael Correa, explica que “este equipo acelera protones y partículas cargadas que interactúan con una muestra determinada, producto de esta interacción se obtienen datos y antecedentes que permiten deducir, entre otros antecedentes, los elementos que componen la muestra irradiada Este tipo de análisis son útiles para investigaciones en diferentes áreas: medioambiente, agricultura, minería, industria, salud arqueología, obras de arte y otro tipo estudios”.

Asimismo, el científico destaca la importancia de tener este tipo de instalaciones en la UTEM, comentando que “es un laboratorio abierto a la comunidad científica y académica del país , que puede servir para la realización proyectos de investigación en ámbito fundamental y aplicados, en la realización de tesis de pre y postgrado”. En esta línea, esta infraestructura debería impactar positivamente en la actividad de varias carreras y planes de estudio de las diferentes facultades de nuestra universidad.

La inspección de la CChEN

En el equipo de la CCHEN que inspeccionó las dependencias, se encontraba la jefa de la Sección Fiscalización y Evaluación de Instalaciones Industriales de la institución, Isabel Casas, quien explicó el objetivo de la visita.

“Esta visita se enmarcó en una solicitud de autorización de construcción para un acelerador tipo Van de Graff que la UTEM se encuentra instalando. El objetivo era verificar las instalaciones que se declararon, su disposición dentro del complejo y todos los sistemas de seguridad, protocolos y equipamiento”, explicó la fiscalizadora.

En ese sentido, el Dr. Correa comenta que la UTEM se encuentra “en la etapa de obtención de los permisos de operación que debe dar el organismo regulador, que en este caso es la CChEN. Cabe destacar que las operaciones nucleares o atómicas están muy normadas, por eso se necesitan estos procedimientos”.

En cuanto a la puesta en marcha del laboratorio, el director del Laboratorio de Investigaciones Aplicadas con Tecnologías Atómicas y Nucleares, finalizó comentando que “nos encontramos en la parte final de esta etapa. Según nuestras estimaciones, creemos que en el transcurso de los próximos dos meses tendríamos los permisos necesarios para comenzar el funcionamiento operacional del acelerador”.