En un hito sin precedentes en nuestra historia institucional, UTEM se ha adjudicado un proyecto en el Programa Fulbright, entidad administrada por la Oficina de Asuntos Educativos y Culturales del Departamento de Estado de Estados Unidos (ECA).

La iniciativa fue postulada a través de DANeI UTEM (Dirección de Asuntos Nacionales e Internacionales) por su profesional doctora Virginia Benítez Berríos. Se enmarca en la convocatoria 2024 del Programa Fulbright Speacilist, que promueve la colaboración y el intercambio académico y cultural entre Chile y Estados Unidos a través de las estadías de académicos estadounidenses en el país.

UTEM va a recibir durante noviembre a la doctora Jillian Hernández, académica de la Universidad de Florida, educadora de Artes Comunitarias, curadora y creadora. Durante su estancia participará de varias actividades con nuestra comunidad universitaria, profundizando en la problemática de la construcción social de la identidad de género a partir del análisis de producciones visuales (artes plásticas, cine, fotografía, redes sociales, publicidad, televisión) que, a lo largo de los años, inculcan creencias, normas y estereotipos que fomentan desigualdad y marginación de mujeres y disidencias sexuales.

La doctora Benítez Berríos, quien será coordinadora de la iniciativa, comenta que la creación del proyecto “Construcción visual del género en el tiempo: análisis, métodos y prácticas desde el aula” se inspiró en su segunda investigación doctoral en Artes Visuales, la que -además- es parte del libro “Enfoques transversales para una educación artística transformadora”, publicado por el ministerio de las Culturas, las Artes y el Patrimonio en 2023.

La docente estadounidense va a estar entre el 23 de noviembre y el 6 de diciembre en la UTEM, período en el que participará de diversas instancias con autoridades, estudiantes, académicos (as) y funcionarios (as). Su estancia en nuestra universidad se alinea con el eje estratégico de la UTEM de incorporación del enfoque de género en la investigación y producción científica, docencia, extensión, vinculación con el medio y gestión institucional.

“Se espera que las actividades e iniciativas desplegadas al alero de este proyecto y los resultados de su impacto contribuyan a la erradicación de la discriminación y nivelar las oportunidades en los espacios educativos. Ello, además de establecer mayores y mejores condiciones de igualdad de género en la universidad, siendo de gran beneficio para el desarrollo científico y cultural de la institución y su comunidad”, destaca Virginia Benítez.

La profesional indica que otro de los objetivos del proyecto es potenciar el diálogo intercultural y global en torno al enfoque de género. La iniciativa “aportará una mirada rigurosa e integral con miras a la configuración de un proyecto de sociedad y, por consiguiente, de un proyecto de cohesión social fundado en la inclusión, diversidad y equidad de género como su valor principal”, subraya. Se trata de un desafío que implica una mirada internacional, intercultural y global, para lo que es necesario vínculos “entre la institución anfitriona y la institución del especialista”, precisa.

Por ello la académica Jillian Hernández participará en actividades vinculadas a la conmemoración del Día Internacional de la Eliminación de la Violencia contra las Mujeres, esperándose que realice un trabajo colaborativo junto a la DANeI, la Dirección de Desarrollo Estudiantil, el Programa de Equidad y Género y la Facultad de Humanidades y Tecnologías de la Comunicación Social.

Además, formará parte del II Seminario Interuniversitario de Convivencia Universitaria, aportando un enfoque comunitario inclusivo y no sexista a esta importante instancia de diálogo. Se espera que realice un taller sobre masculinidades y prevención de violencia de género, así como una charla sobre experiencias relacionadas con la integración de los estudios culturales y de género en el plan de estudios de las instituciones de educación superior en los Estados Unidos.

Camino de intercambio

El proyecto adjudicado por el Programa Fulbright se inscribe en un curso de acción que la DANeI ha emprendido en materia de generación y profundización de los vínculos de la UTEM con los Estados Unidos.

Ello ha tenido expresiones visibles como la visita a la casa central de la Embajadora de Estados Unidos en Chile, Bernadette M. Meehan, en mayo pasado. En la ocasión, la máxima representante diplomática del país del norte fue recibida por la rectora UTEM, Marisol Durán Santis, y se reunió en la Sala Amanda Labarca con representantes del cuerpo académico y estudiantes.

La embajadora Meehan señaló entonces: “Ha sido un placer reunirme con académicos, pero también y más importante con las y los estudiantes. Por parte de la embajada estadounidense, estamos siempre buscando oportunidades de fortalecer los nexos con universidades como UTEM”. Agregó: “Tenemos muchos programas en la Embajada para los intercambios y otros proyectos de cooperación, en los cuales queremos aumentar la participación de la UTEM”.

Un segundo momento importante fue en agosto, cuando el Agregado de Diplomacia Pública de la Embajada de los Estados Unidos, Kyle Fishman, participó en un encuentro con cerca de medio centenar de académicas y académicos de la UTEM con origen en el extranjero, en lo que la Dirección de Asuntos Nacionales e Internacionales denominó el “Primer Encuentro de Docencia e Internacionalización UTEM».

La rectora Durán Santis, saludó el importante logro de la adjudicación del proyecto en la Programa Fulbright, manifestando que “sin duda, es el primer paso de envergadura para desarrollar e implementar una línea de movilidad, intercambio e internacionalización con Estados Unidos y sus instituciones de educación superior, lo que indudablemente será un aporte de envergadura al fortalecimiento de la UTEM y su comunidad universitaria”.

Dirigido por el gobierno de Estados Unidos y en cooperación con 160 países, el Programa Fulbright ofrece una diversidad de programas de intercambio internacional, educacional y cultural para estudiantes, académicos y profesionales, para estudiar, enseñar o desarrollar importantes proyectos.

La Comisión Fulbright en Chile fue fundada en 1955. En el acuerdo se estableció su propósito: establecer un conjunto de programas para promover el entendimiento mutuo entre los pueblos de Chile y de los Estados Unidos, mediante intercambios educativos, científicos, técnicos y profesionales.