El miércoles 4 de marzo, a las 10:00 horas, se realizó en la Sala Amanda Labarca de la Casa Central de la Universidad Tecnológica Metropolitana (UTEM) la ceremonia de firma del convenio de colaboración entre la UTEM y la Empresa Portuaria de Coquimbo. La instancia reunió a autoridades universitarias, representantes de la empresa portuaria y miembros de la comunidad académica para formalizar una importante agenda orientada a potenciar la investigación aplicada y la vinculación con el sector productivo.

El acuerdo establece un marco de cooperación para desarrollar iniciativas conjuntas en áreas como innovación, sostenibilidad, optimización de procesos logísticos y análisis de datos en el ámbito portuario. Asimismo, contempla la participación de estudiantes en prácticas profesionales, trabajos de título y proyectos de investigación vinculados a desafíos reales de la industria.

Alianza estratégica

La ceremonia fue presidida por la rectora UTEM, Marisol Durán Santis, junto al gerente general de la Empresa Portuaria de Coquimbo, Ernesto Piwonka Carrasco, quienes destacaron la relevancia de este acuerdo para fortalecer la relación entre la academia y el sector productivo.

Durante su intervención, la rectora destacó el compromiso de la universidad pública con el desarrollo del país y sus territorios. “Hoy firmamos un convenio que expresa con claridad una convicción institucional: una universidad pública se debe al país y a sus territorios. Y el territorio, para Chile, también se construye desde sus puertos”, señaló la rectora Marisol Durán Santis.

La autoridad universitaria enfatizó que esta colaboración aporta conocimiento, capacidades tecnológicas e investigación aplicada de la universidad al servicio de los desafíos del sistema portuario, contribuyendo a mejorar la eficiencia, la sostenibilidad y la toma de decisiones en el sector.

Impacto en investigación y formación académica

El convenio tiene una vigencia de cinco años, renovable automáticamente, y representa además un hito institucional, ya que corresponde al primer acuerdo que la Empresa Portuaria de Coquimbo suscribe con una institución de educación superior fuera de la Región de Coquimbo.

El director de Investigación y Transferencia Tecnológica de la UTEM, René Ruby Figueroa, destacó que esta alianza permitirá fortalecer la política institucional de transferencia tecnológica y vinculación con la industria. “Para nosotros es fundamental conectarnos con el territorio, poner a disposición el conocimiento que se genera en la universidad y también recibir los desafíos de la industria, que orientan las líneas de investigación de nuestros académicos”, explicó.

Según indicó, el acuerdo beneficiará tanto a investigadores como a estudiantes de pregrado y posgrado, quienes podrán desarrollar proyectos aplicados y trabajos de título enfocados en resolver problemáticas reales del sector portuario.

Innovación y soluciones

La académica del Departamento de Industria de la Facultad de Ingeniería y responsable del proyecto, Claudia Durán San Martín, explicó que el acuerdo contempla el desarrollo de proyectos relacionados con optimización de operaciones, análisis de datos y predicción de procesos logísticos en puertos.

“Este convenio contempla líneas de optimización, análisis de datos y planificación, especialmente orientadas a mejorar los procesos portuarios, desde la entrada de los camiones hasta la salida de las naves”, explicó la académica.

La iniciativa surge tras años de investigación en el ámbito portuario y de un trabajo previo con estudiantes que desarrollaron proyectos para mejorar la predicción de tiempos de estadía y espera de naves en el puerto de Coquimbo.

Beneficios para la industria y el país

Desde la perspectiva de la Empresa Portuaria de Coquimbo, el convenio acerca el desarrollo académico a las necesidades concretas de la industria y del territorio, promoviendo soluciones innovadoras para el sistema logístico nacional.

“Este tipo de convenios abre un espacio gigantesco para el desarrollo. Nos permite estar cerca de la vanguardia del conocimiento y traer esa investigación a la realidad del puerto”, afirma el gerente general Ernesto Piwonka Carrasco.

El ejecutivo destaca que los avances en eficiencia portuaria tienen impacto directo en el desarrollo económico del país, considerando que más del 90% del comercio exterior chileno se moviliza por vía marítima.

La ceremonia concluyó con la firma oficial del convenio, la entrega de un obsequio institucional por parte de la rectora al gerente de la empresa portuaria —una representación de los vitrales del Salón de Honor de la casa central— y una presentación técnica sobre los alcances del proyecto. Posteriormente, las autoridades y asistentes compartieron un espacio de encuentro que dio cierre a esta jornada de colaboración académica y productiva.